Pompeya no debía volverse inmortal. Se suponía que sería otra bulliciosa ciudad romana a orillas de la Bahía de Nápoles, llámala los “Hamptons romanos”. Los ricos romanos tenían lujosas villas de vacaciones y segundas residencias en Pompeya para relajarse, y también era un puerto bullicioso además de un centro comercial lleno de tiendas, panaderías, talleres y tabernas.

La ciudad ofrecía vistas panorámicas de la costa, restaurantes y lugares de entretenimiento como el anfiteatro de 20,000 asientos. Lleno de mercaderes gritándose unos a otros, panaderos sacando pan de los hornos, niños esquivando carritos en las calles, políticos pintando lemas de campaña en las paredes, y adinerados propietarios fingiendo no notar lo alto que vociferaban sus vecinos.

Contaba con teatros, templos, tabernas, baños, fuentes, panaderías, casas grandiosas, apartamentos apretados y suficientes grafitis como para demostrar que los antiguos romanos eran tan graciosos, groseros, románticos y mezquinos como cualquiera.

Entonces el monte Vesubio explotó. Y Pompeya se convirtió en la cápsula del tiempo más famosa del mundo.

Lo raro de Pompeya es que se siente menos como una ruina y más como una ciudad cuyos habitantes acaban de salir un momento. Las calles siguen ahí, desgastadas por las huellas de los carros. Los mostradores de los bares de bocadillos siguen dando a la calle, listos para servir el almuerzo. Las casas todavía se abren a patios donde antes gorgoteaban las fuentes y los frescos destellaban de color. Casi esperas que un comerciante romano se asome y te pregunte por qué estás parado en el umbral con tu cámara.

Esa es la magia de Pompeya. No es solo historia monumental. Es la vida cotidiana, interrumpida.

La Ciudad Antes de las Cenizas

Antes de que el desastre la hiciera famosa, Pompeya era una ciudad romana próspera y un poco ostentosa. Estaba en un lugar privilegiado: junto al mar, cerca de tierras de cultivo fértiles, cerca del comercio y convenientemente cerca, por desgracia, de uno de los volcanes más peligrosos de Europa.

Los lugareños no andaban diciendo: “Ah, sí, nuestra pintoresca montaña de la muerte”. Para ellos, el Vesubio era simplemente parte del paisaje. Sus laderas producían una tierra excelente. Las viñas prosperaban allí. Toda la región atraía a gente con dinero, ambición y un gusto por el buen clima.

Pompeya tenía de todo un poco. La Foro de Pompeya era el corazón palpitante de la ciudad, el lugar donde chocaban la política, la religión, los negocios y la exhibición pública. Los ciudadanos venían aquí para hacer tratos, asistir a ceremonias, escuchar anuncios y compararse las sandalias. Templos y edificios cívicos enmarcaban la plaza, mientras el Vesubio se alzaba en la distancia como un extra silencioso al fondo.

Hoy en día, el Foro puede dar una sensación inquietante: columnas, piedra, cielo abierto. Pero en su apogeo habría sido ruidoso, abarrotado y rebosante de vida. Es precisamente ahí donde las recreaciones en XR de Portyl cobran toda su fuerza. Estar parado en el Foro real y ver cómo resurge a tu alrededor hace que el espacio se sienta menos como un yacimiento arqueológico y más como una ciudad que toma aliento.

¡Hora de lucirse, al estilo Pompeya!

Pompeya también sabía cómo entretenerse.

En Gran Teatro era donde los ciudadanos se reunían para obras de drama, comedia, música y, probablemente, el equivalente antiguo de la gente susurrando: “Este actor estuvo mejor la temporada pasada”. Construido en la ladera, podía albergar a miles de espectadores. Imagínate una noche cálida, los asientos llenos, el escenario animado y el público reaccionando con toda la moderación por la que los romanos eran famosos; es decir, muy poca.

Cerca estaba la más pequeña Odeón, un lugar más íntimo para música, poesía y espectáculos donde la acústica importaba y se esperaba que el público se comportara al menos un poquito mejor. Cubierto con un techo en la antigüedad, era el hermano pequeño y refinado del distrito teatral: menos multitud rugiente, más asentimiento cultivado.

Con las reconstrucciones en realidad extendida (XR) del Gran Teatro y el Odeón que hizo Portyl, los visitantes pueden ver estos espacios no como cascarones de piedra vacíos, sino como lugares de espectáculo. La gente, el escenario, la arquitectura y el ambiente vuelven a cobrar vida. De repente, se vuelve mucho más fácil imaginar a los pompeyanos haciendo lo que la gente de todo el mundo siempre ha hecho: reunirse para emocionarse, divertirse, impresionarse y desconectarse de la vida cotidiana.

El Anfiteatro: Donde Pompeya Se Puso Ruidosa

Si los teatros fueran para la cultura, los Anfiteatro de Pompeya fue por adrenalina.

Construido mucho antes del Coliseo de Roma, es uno de los anfiteatros romanos antiguos que aún se conservan. Aquí, las multitudes llenaban las gradas para ver luchar a los gladiadores, aparecer animales en cacerías organizadas y el orgullo local alcanzar niveles peligrosos. Pompeya amaba tanto sus juegos que un evento se convirtió famosamente en una pelea masiva entre pompeyanos y visitantes de la cercana Nuceria. El disturbio se puso tan feo que las autoridades prohibieron los juegos en la ciudad durante años.

Así que sí, Pompeya tenía vándalos deportivos.

Los espectadores de la antigüedad habrían entrado al anfiteatro llenos de emoción, discutiendo sobre los luchadores, haciendo apuestas y animando a sus favoritos. La recreación en realidad extendida (XR) del anfiteatro que hizo Portyl ayuda a recuperar la magnitud de esa experiencia. La arena vacía vuelve a ser un escenario, llena de multitudes que rugen y gladiadores que luchan. Puedes sentir por qué el anfiteatro no era solo entretenimiento: era identidad, política, rivalidad y espectáculo, todo ello concentrado en un recinto que retumbaba de emoción.

La Casa del Citaredo: Lujo con Banda Sonora

Claro, Pompeya no era solo un espectáculo público. Algunas de sus mejores historias se esconden detrás de muros domésticos.

En Casa del Citarista, que lleva el nombre de una estatua de un músico tocando la lira encontrada allí, fue una de las grandes residencias privadas de la ciudad. No era una casita modesta. Se extendía por una gran superficie y pertenecía a personas que claramente querían que los visitantes entendieran una cosa de inmediato: les iba muy bien.

Había patios, jardines, fuentes, habitaciones decoradas y espacios elegantes diseñados para recibir invitados. Las casas romanas no eran solo lugares para dormir; eran escenarios para la actuación social. Cada columna, pintura, elemento acuático y vista cuidadosamente dispuesta decía algo sobre el gusto, la riqueza y el estatus.

Hoy en día, los restos son hermosos, pero están incompletos. Con la recreación en XR de Portyl, puedes vivir la experiencia de la Casa del Citharista de una forma más cercana a lo que sus dueños tenían en mente: colorida, refinada y llena de esa energía cuidadosamente diseñada que dice: “admira mi estilo de vida”.

El día que todo cambió

Después llegó el año 79 d.C.

La erupción empezó con una nube imponente que se elevaba sobre el Vesubio, descrita por Plinio el Joven como con forma de pino. Ceniza y piedra pómez cayeron sobre Pompeya durante horas. Los techos se volvieron pesados y colapsaron. Las calles se llenaron. Algunas personas huyeron. Otras se refugiaron en casa, esperando que la pesadilla pasara.

No lo hizo.

Ondas posteriores de gas sobrecalentado y material volcánico barrieron la ciudad. Pompeya desapareció bajo capas de ceniza y escombros, sellada tan completamente que pasaron siglos antes de que la ciudad volviera a la memoria humana.

Cuando las excavaciones finalmente revelaron Pompeya, el mundo quedó atónito. No era un monumento en ruinas o un templo solitario. Era una ciudad, con chistes en las paredes, pan en los hornos, pinturas en los dormitorios, mostradores en las tabernas y las huellas de miles de vidas.

Pompeya Revive

La tragedia de Pompeya es inevitable. Personas de verdad vivieron allí. Personas de verdad murieron allí. Los moldes de yeso de las víctimas siguen siendo de las vistas más conmovedoras de la arqueología.

Pero Pompeya también está extrañamente llena de vida. Eso es lo que la hace inolvidable. No vas solo a aprender sobre la muerte. Vas a conocer una ciudad.

En Portyl, te encuentras con sus políticos en el Foro, sus artistas en los teatros, sus fanáticos enloquecidos en el anfiteatro y sus acaudalados anfitriones en casas como la de Citharist. Te cruzas con panaderos, comerciantes, artistas, niños, gladiadores, sacerdotes, esclavos y gente que busca ascender socialmente. Te encuentras con personas que no tenían ni idea de que estaban a punto de pasar a la historia.

Aunque las cinco recreaciones en realidad extendida (XR) de Portyl —el Foro de Pompeya, el Anfiteatro, el Gran Teatro, el Odeón y la Casa del Citarrista— te permiten hacer algo más que solo mirar lo que queda. Puedes pararte en medio de las ruinas y ver cómo Pompeya vuelve a cobrar vida a tu alrededor.

No como un sitio arqueológico polvoriento. No como un titular de desastre. Sino como alguna vez fue: ruidoso, ambicioso, colorido, dramático y maravillosamente humano.

Puede que Pompeya haya quedado sepultada por el Vesubio, pero en realidad nunca murió. Estaba esperando, pacientemente, bajo las cenizas, a que el mundo volviera y la escuchara. Con Portyl, Pompeya vuelve a la vida.

Histoury Inc. Co-fundador

Kelly Hoerner es cofundadora y directora de operaciones de Histoury Inc.

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